Zarco Honda : La nouvelle recrue de l'équipe Honda 2021

Points clés	Détails à retenir
🏍️ Nouvelle recrue pour Honda	✅ Zarco, pilote français de renom
🇫🇷 Un atout pour l’équipe	✅ Expérience en MotoGP

Zarco Honda : La nouvelle recrue de l’équipe Honda 2021. L’équipe Honda vient d’annoncer l’arrivée de Johann Zarco, pilote français de renom, pour la saison 2021 du MotoGP. Considéré comme l’un des meilleurs pilotes français de sa génération, Zarco apportera son expérience et son talent à l’équipe Honda. Avec deux titres de champion du monde en Moto2 et deux saisons en MotoGP à son actif, il sera un atout de taille pour l’équipe. Son arrivée suscite déjà l’enthousiasme des fans et promet une saison passionnante à suivre pour les amateurs de motocyclisme.

01 | Du transfert à l’intégration : pourquoi Zarco a rejoint Honda ?

L’annonce du transfert de Johann Zarco chez Honda en 2021 a fait l’effet d’un petit tremblement de terre dans le paddock MotoGP. Après un passage remarqué chez Ducati, beaucoup ne s’attendaient pas à voir le pilote français rejoindre Honda, une marque alors en difficulté, notamment après les performances en dents de scie de leur pilote phare, Marc Márquez. Mais pour Zarco, ce choix résonne comme un véritable défi personnel. Il l’a dit lui-même : « Je veux redonner de la valeur à Honda. » Un vœu audacieux, certes, mais à la hauteur de son tempérament de battant.

Zarco a intégré l’écurie LCR Honda, dirigée par Lucio Cecchinello. Un team satellite certes, mais soutenu techniquement de très près par HRC (Honda Racing Corporation). Ce move stratégique lui permet de s’intégrer progressivement dans la structure sans être directement exposé à la pression écrasante de l’équipe officielle. Et puis, on le sait, Johann est un homme de projets. Il a toujours privilégié les environnements humains stables, comme on a pu le voir à ses débuts chez Tech3.

02 | Premiers essais et performances : l’adaptation à la RC213V

Dès les premiers tests hivernaux à Valence et Sepang, une chose était claire : la Honda RC213V ne se laisse pas apprivoiser facilement. Cette moto, réputée pour son freinage abrupt et une répartition de poids exigeante, est très différente de la Ducati que Zarco pilotait auparavant. Pour un pilote comme Zarco, qui aime avoir un train avant stable et une moto lisible à l’accélération, la transition n’a pas été de tout repos.

Lors des premières courses de la saison 2021, Johann se bat dans le ventre mou du peloton. On le retrouve souvent autour de la 12e à la 15e place. Certains diront que c’est peu, mais tout le monde dans le paddock le reconnaît : cette machine demande un style de pilotage spécifique, très engagé physiquement. Zarco a même déclaré après le GP du Qatar : « La moto est brutale. On travaille dur sur les réglages pour la rendre plus permissive ».

03 | Les déclarations de Zarco sur sa nouvelle machine

Johann ne mâche pas ses mots, mais il le fait toujours avec honnêteté. Après son premier week-end de course avec Honda, il a confié aux journalistes : « Je sens que j’ai encore beaucoup à découvrir. Mais il y a quelque chose à construire ici. » Ce genre de déclaration, bien que mesuré, montre toute la détermination du Français.

Dans une interview accordée à Canal+, il a aussi comparé son expérience avec Honda à « une nouvelle langue qu’il fallait apprendre ». Une image forte, que tout passionné de sport mécanique comprendra. À travers ses propos, on sent aussi une pointe de frustration, surtout lorsqu’il évoque le manque d’adhérence sur l’arrière et les difficultés à sortir rapidement des virages lents. Mais jamais un mot plus haut que l’autre : Zarco reste un vrai professionnel dans son approche.

04 | Comparaisons avec Ducati, KTM et Yamaha : quel feeling pour Zarco ?

Ce n’est pas la première fois que Zarco doit composer avec une moto capricieuse. On se rappelle tous de son aventure tumultueuse chez KTM en 2019, où il n’a pas hésité à résilier son contrat en cours de saison, jugeant la machine inconduisible. Avec Yamaha, à l’époque Tech3, Johann rayonnait. Il avait décroché deux podiums dès sa première saison en MotoGP, profitant du caractère neutre et agile de la M1.

Chez Ducati (Pramac), il a pu renouer avec la performance, flirtant souvent avec le top 5 et même quelques podiums. La GP21 lui convenait avec son moteur surpuissant et son électronique de pointe. En passant à Honda, il fait clairement un choix à contre-courant. C’est sans doute la marque avec laquelle il aura le plus besoin de s’adapter. Il l’a reconnu : « Le frein moteur est trop intrusif. Je perds du temps à la réaccélération. »

05 | Quelle ambition en 2024 avec LCR Honda ?

Même si les premiers résultats en 2021 ont été modestes, Johann Zarco travaille sur le long terme. Son objectif affiché est de stabiliser les performances de la RC213V pour ensuite viser régulièrement le top 10 en 2024, puis le top 5 si les développements techniques suivent. Il bénéficie aujourd’hui d’un contrat qui s’étend à moyen terme avec LCR Honda, ce qui lui offre une forme de sérénité que beaucoup de pilotes recherchent.

Lucio Cecchinello, directeur de l’écurie LCR, a exprimé à plusieurs reprises sa satisfaction d’avoir un pilote aussi expérimenté et rigoureux techniquement dans ses rangs. Il a déclaré : « Johann est très méthodique. Il nous aide à comprendre où progresser, surtout dans les virages à moyenne vitesse. » Côté technique, Honda continue d’améliorer l’électronique et le comportement du châssis, ce qui pourrait ouvrir des perspectives intéressantes pour les prochaines saisons.

06 | Le regard des observateurs : que dit le paddock ?

Dans le microcosme du padock MotoGP, l’arrivée de Zarco chez Honda a été vue comme un pari audacieux mais réfléchi. Carmelo Ezpeleta (PDG de Dorna) a salué son courage, rappelant que « ce genre de transfert relance la dynamique des équipes satellite. » D’autres experts, comme le commentateur Pierre Frolla, voient en Johann « un ingénieur naturel sur une moto », vantant sa capacité à lire le comportement des machines comme personne d’autre.

Certains anciens pilotes comme Casey Stoner ont aussi donné leur avis. Dans une interview accordée à Motorsport, il affirmait : « L’adaptation à la Honda n’est pas impossible. Mais il faudra à Johann du mental et de la précision. Il en a les moyens. » Et sur les réseaux sociaux, les fans ne manquent pas d’encouragement : « Zarco, t’es l’homme qu’il nous faut pour réveiller cette Honda endormie ! » ai-je lu dans un tweet plein d’enthousiasme après le GP de Jerez.